蔗糖为无色透明结晶,属单斜晶系,通常为12面体,有的少至10面,有的多至14面、16面;蔗糖易溶于水,有微弱的吸湿性,杂质含量增加时(如红糖、赤砂糖),吸湿性加大;蔗糖溶液的粘度随浓度增加而增加,温度升高可使粘度降低;蔗糖在水中的溶解度随着温度的升高而增加,同时受水中杂质含量与成份的影响,这是甘蔗、甜菜糖汁中的糖分虽经蒸发浓缩仍不能完全结晶析出的原因。
制糖的主要步骤包括提取蔗汁,糖汁清净,糖汁浓缩蒸发,糖浆结晶,分离、干燥、包装、入库这几个步骤。制糖工厂的车间设置有:
压榨车间---- 主要是 提取甘蔗中的蔗汁。为制炼提供制糖原料蔗汁和为锅炉提供燃料蔗渣。
制炼车间----主要是交蔗汁进行工艺处理结晶提取糖分,制成产品糖和副产品废糖蜜(桔水)。
锅炉车间----主要是通过燃烧蔗渣产出蒸汽。为汽轮机发电供汽和为制炼、酒精等车间供汽。
汽机车间----通过利用锅炉送来的过热蒸汽,推动叶轮转动带动发电机发电。供制糖生产用电。
冰糖:食糖的一种,它是砂糖的结晶再制品,气味甘平,清热,色泽有白色微黄、微红、深红等色,结晶如冰状,故名冰糖以透明者好、纯净、杂质少、口味清甜,半透明者次之。色泽发黄的冰糖,质量差。凡发黄、发暗的,多是由于保存不当受潮引起的。
白砂糖的正确保存和使用:白砂糖应保存在干燥、阴凉处,包装袋或包装盒打开后装入密封的玻璃或塑料瓶中或用毕后立即把塑料袋口封紧避免受潮和阳光直射,不然易变黄色,蔗糖发生转化,甚至滋生微生物。白砂糖的保存期一般为18个月,购买时注意选购近期生产的产品。